在电子商务的环境里，消费者在网上的虚拟商店购物，并在网上支付，配送的功能由物流公司承担。也就是说，即使实际的商店没有了银行没有了，但是物流公司非但不能省略掉，反而任务更重要了。物流在电子商务时代所起的作用日益显现。

在电子商务下，流中的前三流均可通过计算机和网络通信设备实现，可形象地称之为“鼠标”；而作为流中为特殊的物流，只有诸如电子出版物信息咨询等少数商品和服务可以直接通过网络传输方式进行，其他则不可能在网上实现，需借助一系列机械化自动化工具传输，多可以通过网络来优化，可形象地称之为“车轮”。也就是说，电子商务＝鼠标＋车轮。所以在一定意义上，物流是电子商务的重要组成部分，是信息流和资金流的基础与载体。我们知道，电子商务＝传递＋网上交易＋网上结算＋物流配送。一个完整的商务活动，必然要涉及信息流商流资金流和物流个流动过程。物流是电子商务不可或缺的部分。